OBJETO, NOCIÓN Y UTILIDAD DE LA HISTORIA DE LA FILOSOFÍA.
1. OBJETO
La filosofía se puede definir como el pensamiento capaz de criticarse y de justificarse por medio de razones. La actitud de tal pensamiento se expresa en la etimología de la palabra filosofía: amor (filía) al saber (o a la sabiduría (sophía)), y en tal sentido es empleada por primera vez, según se cree, por Pitágoras. El filósofo, a diferencia del sophós (sabio), manifiesta, al declararse amante de la sabiduría y no sabio, que la sabiduría no es propiedad de nadie, sino un objeto de búsqueda, un ideal. En el nombre mismo de filosofía hay una delaración de búsqueda y, por tanto, también de indigencia. Convendría que al comenzar a estudiar una historia de la filosofía se tuviera siempre en cuenta.
Además de lo dicho sobre la definición etimológica, valen estas dos definiciones de filosofía:
- El uso del saber para ventaja del hombre. Platón
- El saber de la relación de todo conocimiento con los fines esenciales de la razón humana. Kant. (Razón humana= hombre)
Estas dos definiciones, separadas por dos mil años, son muy similares. Piense cada cual cómo ha de entender en qué consiste la "ventaja " y el "fin esencial" del hombre. En la medida en que piense en ello será filósofo.
2 NOCIÓN DE HISTORIA DE LA FILOSOFÍA
La historia del pensamiento filosófico se puede estudiar desde dos enfoques, uno interno y otro externo:
- Historia interna: se centra en los problemas filosóficos, las polémicas, las críticas, las influencias, las relaciones entre unos y otros filósofos. Cuando se radicaliza este punto de vista se habla de historia razonada de la filosofía.
- Historia externa: incluye una explicación histórica y cultural de las teorías filosóficas, atiende a todas las manifestaciones de la época: la economía, la política, el arte, etc. Se intenta comprender la filosofía con un conocimiento histórico general, en el supuesto de que la filosofía es una expresión más de la época.
3 UTILIDAD DE LA HISTORIA DE LA FILOSOFÍA
Un tópico muy difundido y muy antiguo (era ya el principal argumento de los escépticos griegos contra la filosofía) proclama que la historia de la filosofía es como un museo de las extravagancias del espíritu humano, que ofrece al que se entra en él el espectáculo deprimente de una eterna disputa entre las escuelas. Según este tópico, es imposible avanzar en los problemas filosóficos porque hay varias posiciones ante ellos irreductibles e inconciliables, condenadas a oponerse sin entenderse. Por esto, estudiar historia de la filosofía no tendría sentido, menos aun que estudiar historia de la química o de la botánica.
Sobre este tópico podemos decir que ocurre, efectivamente, que unos filósofos desmienten a otros y que la cuestión de un progreso en filosofía es muy discutible; pero, no obstante, el estudio de la historia de la filosofía se justifica por varias razones:
- Desarraiga el dogmatismo: muestra que las ideas que se tienen por más firmes están rodeadas de incertidumbre. El conocimiento del controvertido destino de las teorías filosóficas refuerza la deseable actitud crítica ante las ideas y las creencias. Y no puede dudarse que esta actitud tiene mucho que ver con la libertad.
- Contribuye al autoconocimiento: el conocimiento de la historia de la filosofía ayuda a filiar nuestras ideas y creencias. Y esto tiene que ver con la historicidad del hombre. La conciencia tiene una altura histórica; en las últimas ideologías están contenidas las anteriores como su pasado. Conocerse a sí mismo exige conocer el pasado, pues somos herederos forzosos del pasado. En este sentido, la historia de la filosofía es una forma eminente de genealogía: la genealogía de nuestras ideas y creencias.
- Ayuda a plantear los problemas filosóficos: proporciona los conceptos y razonamientos para mejor plantear ese tipo de problemas filosóficos, que, aun cuando no tengan solución, preocupan más o menos a todo el mundo y todo el mundo quiere más o menos aclarar. Los esfuerzos de otras épocas por comprender la realidad han de facilitarnos, sin duda, esta tarea.